Clefs pour l'histoire:

La conservation des denrées fraîches en provenance de pays éloignés qui arrivent en ville est essentielle. Utilisé depuis l'Antiquité pour conserver les aliments, le sel ne convient plus au goût du jour. Entraînant une carence en vitamine C, son absorption en grande quantité favorise le développement du scorbut. La réfrigération est alors envisagée comme solution de rechange.

En 1850, l'Australien James Harrison tente de congeler des aliments. Mais ce n'est qu'en 1880 que des machines frigorifiques vraiment fonctionnelles sont mises au point.

Les wagons frigorifiques apparaissent en 1867 et les navires frigorifiques en 1877; ils sont immédiatement adoptés par les transporteurs canadiens. Grâce à cette machine, on peut en effet se procurer de la glace en tout temps et en tapisser les parois des wagons et autres conteneurs. La conservation des aliments durant leur transport favorise le développement économique de toutes les régions du Canada - même les plus éloignées des grands centres industriels.

Les aliments sont encore bien frais lorsqu'ils arrivent chez l'épicier, et celui-ci prolonge encore leur fraîcheur en les conservant dans la glace pilée.

À Montréal, il est désormais inutile d'attendre l'hiver pour découper la glace sur le fleuve Saint-Laurent!

Source : circuit web 'Tout nouveau, tout beau, la techno' de Jacques G. Ruelland, Université de Montréal (Voir sous l'onglet Liens)

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