Clefs pour l'histoire

Réunies sur la terrasse de la Vierge, les étudiantes de Villa Maria posent pour le photographe Notman. Le système scolaire d'alors est fortement hiérarchisé, à l'image de la société montréalaise. Rares sont les jeunes filles qui peuvent fréquenter ces grands pensionnats privés et accéder à un programme complet d'études, du primaire jusqu'au niveau supérieur. La norme pour les filles du milieu ouvrier est l'école paroissiale publique avec son cours élémentaire de quatre ans, tandis que les familles de classe moyenne peuvent offrir à leurs enfants une formation un peu plus poussée dans des écoles primaires privées, appelées académies.