Clefs pour l'histoire

Les premières pelles mécaniques mues à la vapeur utilisées dans les carrières d'amiante remontent à 1906. Se déplaçant sur des rails, elles permettent également l'emploi de locomotives. La pelle à vapeur sert de treuil et facilite le déplacement des bennes de bois que l'on remplit à la main. Déposées par la suite sur les plates-formes, les bennes sont tirées par les locomotives jusqu'à l'entrée d'un tunnel orienté en pente jusqu'à la surface. Les plates-formes y sont alors hissées à l'aide d'un puissant treuil électrique beaucoup plus performant que ceux à vapeur. Des quantités colossales de roches et de résidus extraits des carrières s'accumulent à proximité des sites miniers, marquant à jamais le paysage de la région. Encore aujourd'hui, les visiteurs s'étonnent de la hauteur démesurée des terrils qui, en fait, est proportionnelle à la dimension des carrières.